Les fans pourront continuer à regarder gratuitement les matchs internationaux de football masculin du Pays de Galles jusqu’en 2028, a annoncé S4C après avoir conclu un accord avec le service de streaming Viaplay.
Le diffuseur a déclaré qu’il avait obtenu les droits exclusifs de diffusion en clair au Royaume-Uni des matchs de l’équipe nationale avec des commentaires en langue galloise pour quatre années supplémentaires à partir de 2024.
Au moins 40 matchs en direct seront diffusés sur la chaîne, y compris les deux prochaines campagnes de la Ligue des nations Uefa pour 2024/25 et 2026/27 et les matchs de qualification pour les compétitions de la Coupe du monde de la Fifa 2026 et de l’Euro Uefa 2028.
Les matchs amicaux internationaux du Pays de Galles seront également diffusés dans le cadre de l’accord avec l’entreprise de médias basée dans les pays nordiques.
Viaplay, une plateforme de diffusion en continu par abonnement, a obtenu de l’Uefa les droits britanniques de diffusion des matchs des nations locales, à l’exclusion de l’Angleterre, peu de temps après avoir acquis la chaîne de télévision Premier Sports, basée en Irlande, en 2022.
La société s’est engagée à ce que les matchs du Pays de Galles soient commentés en gallois et a discuté avec S4C, avec le soutien de la Fédération galloise de football (FAW), pour maintenir la couverture en direct sur la chaîne.
Le directeur général de S4C, Sian Doyle, a déclaré : « Nous sommes ravis de pouvoir diffuser les matchs internationaux de football du Pays de Galles sur S4C jusqu’en 2028.
« Cela vient s’ajouter à l’excellent partenariat que nous avons déjà avec Viaplay, et je voudrais les remercier pour leur collaboration dans le cadre de cet accord.
« S4C est la maison du football gallois et nous sommes fiers d’être aux côtés de la FAW et du mur rouge des supporters passionnés du pays de Galles.
Des supporters passionnés
Ed Breeze, vice-président senior de Viaplay et responsable des sports au Royaume-Uni, a déclaré : « Il existe une base de supporters très passionnés de football gallois et nous sommes ravis de mettre ces matchs d’une telle importance sportive nationale à la disposition du public le plus large possible. »
Le capitaine du Pays de Galles, Aaron Ramsey, a déclaré à l’agence de presse PA qu’il s’agissait d’un « formidable coup de pouce pour la langue galloise ».
Il a déclaré : « C’est une excellente nouvelle que les matches soient disponibles pour tout le monde sur S4C. L’objectif de l’équipe est d’atteindre la finale de l’Euro et de la Coupe du monde, et nous espérons que S4C partagera notre succès avec les téléspectateurs. »
Le Pays de Galles a fait sa première apparition en Coupe du monde depuis 64 ans au Qatar en novembre, mais a fini par décevoir en terminant à la dernière place du groupe B avec un seul point en trois matches.
Pierre angulaire
Noel Mooney, directeur général de la FAW, a déclaré que le partenariat avec S4C avait été « une pierre angulaire de la croissance de Y Wal Goch » et a remercié les responsables de la chaîne et Viaplay pour leur rôle dans la promotion de l’équipe.
« C’est un âge d’or pour Cymru et nous sommes ravis de pouvoir le partager avec tout le monde », a-t-il ajouté.
S4C a également obtenu les droits de diffusion de tous les matches de qualification du Pays de Galles pour l’Euro 2025, le championnat Uefa des moins de 21 ans, qui se déroulera en Slovaquie. Le programme Sgorio Rhyngwladol de la chaîne, produit par Rondo, continuera à assurer la couverture des matchs en gallois.
L’animateur Dylan Ebenezer a déclaré : « Le fait que nous ayons pu retransmettre ces matchs sur S4C au cours des dernières années a été très spécial, et c’est donc une excellente nouvelle que nous puissions continuer. Tout dépend de ce qui se passe sur le terrain, et parce que cela a été un succès – l’équipe a été formidable – nous avons eu le privilège de prendre le train en marche, pour ainsi dire. Les matches sont devenus un événement national et je sais à quel point les supporters qui ne peuvent pas assister aux matches en personne apprécient qu’ils soient retransmis sur S4C. »