Leah Williamson, capitaine de l’équipe nationale anglaise, est désormais actionnaire de Toca Football, une société d’entraînement de football assistée par la technologie, présente dans toute l’Amérique du Nord et qui commence à s’implanter dans des complexes de divertissement sportif. Il s’agit de la première prise de participation de Leah Williamson dans une entreprise.

La star d’Arsenal s’associera en particulier à Toca Social, la division qui héberge les restaurants et les salles de sport ludiques de l’entreprise. Le concept est similaire à celui de Topgolf, avec de la nourriture, des boissons et des simulateurs interactifs pour le jeu, mais pour le football. Le premier établissement Toca Social a ouvert ses portes l’année dernière à Londres, où se trouve le siège de la division, et l’entreprise a annoncé l’ouverture d’un deuxième établissement à Birmingham, en Angleterre, ainsi que d’autres établissements au Royaume-Uni. La première franchise de la marque au Mexique ouvrira cette année à Monterrey.

Les détails financiers n’ont pas été divulgués, pas plus que la participation de M. Williamson dans l’entreprise. M. Williamson rejoint le capitaine de l’équipe de football d’Angleterre, Harry Kane, en tant qu’investisseur dans la société.

« Je suis très heureux d’avoir conclu un accord avec une entreprise en laquelle je crois vraiment et à laquelle je pense pouvoir apporter une valeur ajoutée et contribuer à la croissance », a déclaré M. Williamson. « Beaucoup m’ont dit qu’il était important d’investir dans l’avenir pour ma retraite, mais je ne voudrais pas m’associer à des entreprises qui ne me conviendraient pas. »

La division football de Toca Football, qui est un partenaire d’entraînement officiel de la MLS, dispose de centres d’entraînement en salle pour les joueurs de tous âges à travers les États-Unis et le Canada. L’empreinte de Toca au Royaume-Uni se limite actuellement à Toca Social, et l’entreprise espère atteindre 20 sites sociaux dans le pays au cours des 10 prochaines années.

Selon Toca Social, Leah Williamson travaillera en étroite collaboration avec l’entreprise afin d’accroître la participation des femmes au football et de faciliter l’expérience Toca Social pour les femmes.

« L’engagement de Leah pour le football et son dévouement à l’autonomisation des jeunes femmes font d’elle une partenaire idéale pour Toca », a déclaré Alex Harman, président de Toca Social.

Fondé en 2016 par l’ancien milieu de terrain de MLS et de Premier League Eddie Lewis, le conseil d’administration de Toca Football comprend l’ancienne star de l’équipe nationale féminine américaine Abby Wambach, la CMO de la NWSL Julie Haddon, la présidente de Lululemon Celeste Burgoyne et Erik Anderson, ancien président-directeur général de Topgolf.